到拉萨后，妙莲住在区计委对面的地矿局招待所。是张次仁帮妙莲找的。他说这儿方便价格还便宜，他喊了声坐在门前似睡非睡的老头，叽里咕噜地说了几句话，然后拍了拍妙莲肩膀说：“我跟老头说好了，一天十块钱，你安心住在这儿，我要去给阿秀的母亲寄钱，不陪你了，明天还要去阿里地区送货。”
妙莲伸手从军挎里准确抽出六张十元大团结递给他，张次仁摆了摆手说：“头道班的羊肉粉汤算是我请的，你不用给我了。钱是出门人的胆，千万别乱整花光了。”
妙莲点点头，可惜他没听进去这要命的忠告。
招待所院子里有棵大柳树，上面有很多麻雀，还有一个木头棚子。棚子内住了一个时刻提防偷寄放在院内车上货物的人，是一个长得有些贼眉鼠眼的老头，他爬上爬下的，感觉就像个麻雀头子。妙莲住的三楼正好有根树枝伸过来，枝丫上还有窝麻雀， 四只还没长毛的小麻雀，只要母鸟一飞来就张开大嘴叽叽喳喳叫个不停。傍晚的时候上百只麻雀一窝蜂地飞来开会，叽叽喳喳吵得人头皮发麻。
因为高反，妙莲头痛欲裂地倒在木板床上，正感觉人生绝望时，突然听到窗外传来一个恶狠狠的声音——“滚”，吓得麻雀们一哄而散，整个地矿局招待所就此清静了下来。
在老家时，木瓜也是这么威风凛凛地赶走其他鸟的，从来没有鸟儿敢在桂花树上停留，更别说造窝了。妙莲兴奋地爬起来，冲到窗边，小心翼翼有些讨好地喊：“瓜姐，瓜姐，是你吗?我知道你不会不管我的，瓜姐……”四周静静的，只见一团白雾朝布达拉宫的方向飘远。
妙莲只得怏怏地回到床上，裹着酥油味的被子再次陷入晕晕沉沉中。
从那以后好多天，麻雀都不敢到这个树上来了。
拉萨的天空很蓝而且神秘高远，每家的屋顶角上都插着经幡， 呼啦呼啦地响，像是有人在念咒语。每幢房子都涂着惨白惨白的石灰水，画着漆黑的窗楣，特别有异域情调。大昭寺的门口永远有很多穿着各式衣服，戴着木头手套的人在哗啦哗啦地磕长头。那些额头但凡有一个圆圆老茧的人，要么是从很远的地方虔诚地一路磕到拉萨，要么就是住在老城以磕头为生。这两类人是很容易分辨的，只是用劳其体肤的方式表达信仰的叩拜者，面孔会经常换，可能今天出现明天就不出现了，因为他们要去其他寺庙朝佛，又或是朝佛完成后，很快就返回家乡去了。而以磕头为生者几乎天天、月月，甚至年年都能看到他们，围着那条青石板筑成的古转经道，伸展了四肢，匍匐于地，一圈又一圈，偶尔停滞接过转经人递上的供养继续“劳动”。
红道馆是一家纯藏式的甜茶馆，表面看上去跟街头巷尾的甜茶馆没什么区别，都是以红茶、牛奶、糖煮在一起的英式奶茶为主， 兼卖一种有点夹生的骨头汤煮的藏面。进来的人不管认不认识， 把钱丢到红色的桌子中间，坐下便开始天南地北地聊，系着黑色长围裙的小姑娘，拎着铝壶给你倒上茶，然后从桌子中间拿走所需的钱。
妙莲穿过八角街如迷宫般的路，来到张次仁所说的江湖信息汇集的红道馆时，已经是中午。破烂不堪的门脸不太显眼，门框上方挂着廉价的白色荷叶边，不大的店堂里，东一堆西一堆地挤满了人，他们或是聊天下象棋、或是玩克郎棋，没人注意到进来了一个陌生人。提着铝壶的姑娘过来问妙莲：“你坐哪儿?”妙莲目光呆滞地看着姑娘，姑娘往墙边一指说：“你就坐那吧。” 朝着姑娘指的方向看去，那里坐着七八个和妙莲差不多大的小孩， 估计是逃学来喝茶的，他们正兴高采烈地聊着二战希特勒的爱将隆美尔的传奇。一个说坦克炸飞了鞋底，隆美尔居然没事;另一个说他肯定是战不死的，只有他的主人希特勒才能要他的命。妙莲不想听一群小屁孩口沫横飞地胡诌，当然在别人眼里妙莲也是这样的小屁孩，只有妙莲自己明白，在父母莫名失踪之后，自己拔节而长已成大树。
妙莲坐到一桌看上去比较成熟的人身边，几个大爷正在激情专注地聊天。说是美国夏威夷海滩发生了一件怪事，两个在海边椰树林里躲迷藏的孩子，看见两个小矮人突然出现在海滩，把一位黑人姑娘塞进一幅画里就全消失了。另一个则说德国也发生了一起类似的事件，失踪者是一对白人夫妇。还有个老人说，这种事日本早就出现了，一个村子的人全都消失了，也是被一幅画带走的。“你说这是真的吗?一幅画就能把人带走?”持念珠的老头说，嘴角还有着酒沫。
老头身边的中年人说：“他们的上帝跟我们的菩萨不一样， 谁知道是不是真的。”
不知道什么时候，妙莲发现四个神秘的人坐在墙角，好像是从地底下冒出来的一样。三个老头一个中年人，每人手里都慢悠悠地摇着一个转经筒，其中一个银白色头发的老头像是个瞎子， 没牙，瘪着个嘴。其他三个人好像对他格外尊重，每当跟他说话的时候，都要站起来低着头弓着腰，“格拉，格拉”地叫他。
妙莲好奇，侧耳听他们在聊些什么。
其中一个穿着黄绸子藏装的老头略胖，中指戴了一颗硕大无比的红宝石戒指。他站起来弯着腰，指着那个中年人说：“格拉， 仁布这次获得了唐卡画展的第一名，打败了雪域参展的一百多名高手，替我们替老师您长了脸啊。”
瞎老头腰板直直地坐着，依旧瘪着嘴，脸上看不出一点高兴的样子。
另一个穿着黑色藏装的瘦老头看架势不对，也站起来弯腰说： “请格拉教诲!”
中年人也诚惶诚恐地赶紧站起来，把瞎老头的茶端起来放在他手里：“师爷爷，您请喝茶，开示一下我!”
“哎，人行邪道啊!”瞎老头慢吞吞地说，“仁布，你坐下吧。”然后看着黄绸子老头儿，“我闭关十年，仁布都被你们耽误了!”
“请格拉开示!”他们三个齐声说，好像是事先约好似的。“我跟你们两人讲了很多遍了，画唐卡的人，一动了讨喜的
念，其实就已经走偏了。你们两个画了一辈子的唐卡，知道什么叫唐卡吗?你们都先坐下吧，站那儿我看着累!”三人小心翼翼地坐下来，瞎老头端起甜茶喝了一口，放下杯子慢悠悠地说：“唐卡就是我们画师用最美好的祈愿，创造的一个无边无际的精神世界，恭请无数人的幸福，安置在里面啊。” 瞎眼老头一脸肃穆， “一个真正的唐卡画师，就是用自己的一生创造一个美好干净的世界。”
“那什么是最好的唐卡?”其中一个人问。
妙莲摸了摸自己军挎内的唐卡，似懂非懂地听他们说。 “唐卡的最高境界就是干干净净，干净到了极致的唐卡就是
至净的唐卡，就有了灵性。每一笔，画的人心里面要都宁静如水， 没有丝毫杂念。我们四个心都不静啊，画不出来的。”瞎老头不紧不慢地说。
“世间真的有至净唐卡吗?”那人追问道。