在拉萨，人们会告诉你甘丹寺是格鲁派的祖庭。1409年，宗喀巴大师在拉萨近郊的达孜县旺波日山上修建了甘丹寺。在藏传佛教教法史中，这被视为格鲁派正式形成的标志。
然而，位于山南地区沃卡县的沃卡曲隆寺的僧人却说，格鲁派的第一间佛殿诞生于本寺。而宗喀巴大师也是在这里受到“天启”后，才在达孜修建了甘丹寺。
沃卡，对于绝大多数人而言，这是一个陌生的名称。翻开《格鲁教法史》、《至尊宗喀巴大师传》、《西藏通史》等史书，你会发现“沃卡”赫然在列——在格鲁派的历史上，尤其是创教之初，沃卡起着见证性的作用。
现在，让我们一起回到沃卡，回到公元15世纪初。
天才少年引起哄动
1394年，一位身形高大、带有安多口音的僧人，带着自己的八位弟子，从拉萨来到山南沃卡谷底的曲隆寺，他们打算在这里闭关专修一阵。
这位僧人，便是后来藏传佛教格鲁派的创始人——宗喀巴祖师。
1357年的藏历十二月二十五日，宗喀巴诞生于青海湟中的宗喀地区。婴儿诞生时，脐带剪断处滴落一滴血。后来，滴血处长出一棵菩提树，树叶上自然会显现一些咒字或佛像。当格鲁派声望渐大后，信徒们以此树为中心修建了一座寺院，那就是后世赫赫有名的塔尔寺。
尚在孩提时期，宗喀巴便显现出不凡的智慧。噶玛噶举黑帽派的第四世大宝法王应元顺帝召请进京，路过青海，见到这个三岁的孩童极为欢喜，为他灌顶加持，又授予居士戒，叮嘱他的父母一定要好好看顾他。不久后，附近一位叫顿珠仁钦的喇嘛带了许多牛羊财物上门，请求让自己来教导这个孩子。
当7岁的宗喀巴在夏琼寺出家受沙弥戒时，他已经学了很多经论，并受了密乘的灌顶。9年后，青海的教法已被他修学殆尽，为了进一步深造，宗喀巴辞别亲人，踏上唐蕃古道，前往藏传佛教最辉煌的地区——卫藏。
在拉萨，年仅17岁的宗喀巴拜各教派高僧为师，吸取各家之长，对佛教密乘教典、灌项诸法了如指掌。他能讲授大乘显宗各派的代表著作，丝毫不会紊乱和遗漏。前后藏轰动了，人们惊奇地说，“这不是一般人的才智啊”！
藏传佛教发展到那个时代，一些僧人出现了戒律颓败的趋势，而一些教派领袖则热衷于政治斗争。这些现象让宗喀巴极为痛心，决心对宗教进行改革。为了表示自己的决心，他戴上了黄色的桃心形僧帽，这是由藏传佛教“下路弘法”的祖师拉钦贡巴饶赛传下来的，象征僧人清净的戒律。
