探险一直被认为是男人们的活动，但在19世纪末期，一批具有冒险精神的女子走出家门，解开19世纪时欧洲社会流行的束身衣，脱掉雍容华贵的维多利亚式褶裙，出现在青藏高原的群峰峡谷之中。她们本应是凯旋英雄们探险故事的听众，但她们选择让自己成为故事的主角，女性探险家们的故事为西藏探险史抹上柔和亮丽的一笔。
到达拉萨的第一个欧洲女子
20世纪初，西藏的大门完全被关闭，来到亚洲的西方人所持的通行许可证上特别注明：不许进入尼泊尔、不丹和西藏，不能通过除了其许可证上指出之外的其他任何道路去参观任何地方。
但法国女子大卫-妮尔把到达西藏腹地视为自己的修行之旅，她不仅要到达西藏地理上的腹地，还要到达一个从未有西方人到过的西藏精神腹地，而这一切她都做到了！
1912年，大卫-妮尔到达印度大吉岭，准备敲开“西藏的大门”，但旅行的过程并不顺利，她于1918年到达贡本（塔尔寺），并在贡本待了3年，游遍了甘青地区的藏传佛教寺院，还在寺中参习藏传佛教经典，研究佛学。1921年，大卫-妮尔在其义子庸登喇嘛的陪同下化装进入西藏腹地，历尽艰辛终于到达了拉萨，成了进入拉萨的第一名欧洲女子。1924年5月10日大卫-妮尔回到了法国。
1921至1944年间大卫-妮尔曾先后四次到中国四川、云南、甘肃、青海和西藏等地探险，辗转在中原与西藏之间的茫茫戈壁、草原和沙漠之中，她是深入西藏腹地的最后一位独行者。
隐瞒身份：谎称是安多土著人
“你是哪里人？”
“我是西宁人”
藏族人在路上相遇，常会问起对方来自哪里，但这样普通的问话也会让大卫-妮尔心头一惊，欧洲人的身份让她对这一问题很敏感，但问题却不可避免。
有一天早上，那是在一条很美丽的山谷中，他们正在路旁的一个山洞准备早餐，路过的一位贵妇停在他们面前，询问他们来自哪里。
“我们是来自库库诺尔（青海湖）北部牧场的蒙古牧民。”
“你们是夷人（外国人）吗？”妇人打量了她后问道。
大卫-妮尔只能以大笑来摆脱这一问题，一旁的庸登担心露了马脚，站起来向贵妇展示自己真正的蒙古人面貌，并强调她是他的母亲，以减少猜测。大卫-妮尔认为她可能把“措”（湖）误听成了“嘉措”（大洋）了，然后认为他们是“从蓝色大洋彼岸”来的，所以认为他们是夷人了。但更可能是她的外貌出卖了她，尽管她煞费苦心地想装扮成藏族人，但她毕竟不是藏族人。这次经历让大卫-妮尔更加注意自己的化装，他们也再不说自己的家乡在库库淖尔，而改成了更南边的拉卜楞，他们成了拉卜楞附近的安多土著人。
露了马脚：锅灰洗掉露出白皮肤
1921年6月，在大卫-妮尔刚要进入西藏大门时，便被边境岗哨的士兵认出是欧洲人。让她开始对自己的欧洲人特征进行化装掩饰。一路上，她装扮成一位贫穷的老妇人，用可可粉、锅灰涂黑自己白皙的皮肤，用墨炭擦拭自己的手指，头发也用墨汁染黑，并编织了牦牛毛，旅行也常选择在远离人群的时间和地点进行。但这一切精心的准备和打算还是不时出现纰漏，让两人陷入危险的境地。
有一次是在大卫-妮尔去河边洗刷煮茶的小锅时，忘记自已不久前在手上抹的锅灰了，手一入水，锅灰被冲走，雪白的皮肤露了出来。旁边站着的两个女孩子在嘀咕着她是不是夷人，不然皮肤怎么那么白。但藏族人对外国人的概念并不明确，他们把外国人称为“蓝眼睛”、“俄勒斯”、“英吉哇”、“白眼人”等，他们并没有多少机会能看到真正的外国人，只是大卫-妮尔奇特的五官与藏族人明显相异而引起了他们的怀疑。所以当这些人中有些人怀疑他们是外国人时，还有人自认为见多识广地为他们辩护，说他们是蒙古人。大卫-妮尔迅速地用锅灰掩盖住暴露的皮肤，与庸登离开了大家的视线。这一次也有惊无险！
一次简单日常的拌糌粑也可能暴露她是外国人的身份。有一次在一个小村子里，一名善良的布施者让庸登和大卫-妮尔进入她家，布施给他们奶茶和糌粑。按照藏族人的饮食习惯，在喝完奶后，会留下一点用来拌糌粑，而拌糌粑都是用自己的手指完成。就是大卫-妮尔用手拌糌粑时，手上的颜料染黑了糌粑，奶茶上漂浮着一条条黑色的痕条，而解决这一危急情况的办法就是赶紧把它吃掉，伴着怪味的糌粑实在难以下咽，但她只能一咬牙把它吃了下去，化解了这次的危机。
绝处逢生：“拙火定”驱严寒
“您是一位可以‘自身起火’的空行母，不需要火。您自己暖和一下吧，不要管我，我跳一跳、跑一跑就热和了。”庸登这样对他的义母说道。
在翻越然乌山口后，大地已被厚厚的大雪掩埋了，洁白的月光为白雪覆盖的地面洒下一层银光，景色美得让人窒息，让人窒息的还有那凛冽的寒风。在月夜行走的旅人一刻也不敢停下，因为只有不断地行走才能保持身体的热量，使自己不会被冻死。可供燃烧的干牛粪终于在河边上捡到了，但点火的火镰受潮打不着一点火花。庸登无能为力，只希望他的义母能利用密教修行使自己暖和起来，但这时大卫-妮尔想到了更好的办法。她把火镰放在自己的衣服里，开始修炼“拙火定”，沉浸于三昧修持中。
拙火定，在藏文里是表示温暖的意思，是藏传佛教密宗六种成就法中的一种基本修行法，也被称为“火瑜伽”，主要修习气脉，入定时修行者脐下丹田中能生出暖热之气。1912年，大卫-妮尔在锡金一个不起眼的小寺中遇到了一位很有名的喇嘛，她尊奉他为上师，跟他学习3年，修习拙火定。一些修行高深的密宗修行者在修行拙火定时，会赤裸上身或者只身着单薄的衣服坐在雪地中，当其修炼时，四周的雪会融化掉，身上湿透的衣服都能被烘干。
大卫-妮尔修习“拙火定”，把受潮的火镰烘干了，顺利地点燃了柴火，使得两人不至于在这样荒凉的地方被冻死。他们成功地走出了山谷，进入到一片更广阔的天地之中。
百岁人生：活着就是一种幸福
大卫-妮尔是所有旅藏西方人中寿命最长的一位。大卫-妮尔经历了一个世纪的轮回，那些峥嵘岁月，沧桑往事都刻录在老人的皱纹里，西藏一直是她萦绕心头的缘。
大卫-妮尔在她98岁生日时亲笔写下了这样一段文字：我应该死在羌塘，死在西藏的大湖畔或大草原上。那样死去该多么美好啊！意境是多么的美啊！1969年9月8日，这位传奇的法国女藏学家在她101岁生日前与世长辞，完满地画上了她那一百年传奇人生的句号。
生命因冒险而丰富多彩，因痛苦而深沉厚重，那些旅途中经历过的磨难变成了蚌壳里的珍珠，成了人生最宝贵的财富，也只有体会过痛苦磨难的人才能明白人生的真谛。大卫-妮尔在经历旅途艰难时，用一首富有哲理的小诗安慰自己：“活着就是一种幸福，只有那些饱受过折磨的人才能无所忧虑！”
图/资料图片
